وكان وأنا متأكد من عدة آلاف من الناس في انهيار برمنغهام جيزن روفر كبير على 7 أبريل 2005 لحظة حاسمة -- بالنسبة لي.

في ذلك المساء كنت مع زملائك في العمل الطعام في مطعم سيمبسون ، و22:00 تتراجع حدتها ونتطلع الى بقية ليلة جيدة (كما اتضح لاحقا ، أنه سيكون قبل أسابيع أود أن أحصل على أن يكون هذا).

كنا توقف ، ومع ذلك ، مدير المجلس في التخطيط والتجديد ، وكلايف داتون ، الذين انضموا لنا فقط قبل بضعة أسابيع.

غير قادر على الوصول لي على الهاتف انه تتبع لي وصولا الى تقديم رسالة عاجلة.

في الطابق مطعم مزدحم يمكن أن يقول ما لا يزيد عن وجود الأخبار العاجلة المتعلقة Longbridge وأننا بحاجة لمناقشة هذا سرا في مكان ما.

المالك توجه تتكرم علينا أن المساحة الخاصة فقط المتاحة لها -- واحدة من هذه فارغة ضيف غرف نوم في الطابق العلوي.

إنه أمر غريب كيف النكتة تجد طريقها إلى لحظات حتى أحلك ، ويخطو إلى غرفة أتذكر قائلا "قبل أن نبدأ كلايف أريدك أن تعرف --! هذه ستكون المرة الأولى والأخيرة ونحن نشارك معا في غرفة النوم"

النكتة ، ومع ذلك ، لم تدم طويلا حيث سرعان ما أوضح كلايف آنذاك زير التجارة ، باتريشيا هيويت ، قد أعلنت للتو تعيين جي روفر من المسؤولين.

من هذه الكلمات القليلة تركت صدمت.

كنت قد تم مشاهدة محنة جيزن روفر مع القلق وثيق لعدة أشهر. كنت أعرف جيدا في كمية كبيرة من الاموال التي كانت تفقد وأنها تحتاج إلى استثمارات كبيرة على قدم المساواة لمداها النموذج التالي.

فهمت أيضا أن مستقبله قد يتوقف أيضا على نتائج محادثات في الصين حول مشروع مشترك مع الصناعة طرحت شركة شنغهاي للسيارات (سايك) ولكن ، مثل كل شخص ، لا يزال يتوقع اعلان إيجابية.

بالتأكيد لم أكن تتوقع مثل هذا الانهيار المفاجئ والكامل ، والاستماع إلى أن أكثر من 6000 فرصة عمل ماهرة ، في قلب مدينتنا الصناعية ، فقدت على ما يبدو كان مفجع.

مرت بضع ثوان في صمت الذهول وأنا اشتبك مع الواقع الذي جيزن روفر ، رمزا البريطانية ، كان ذهب. ثم انطلقت ونحن في العمل.

كنت اعرف انه سيكون هناك اهتمام عالمي في ما حدث بعد ذلك.

وكان روفر أكثر بكثير من مجرد شركة السيارات. وكان وجهه وطنية من تراثنا تصنيع فخور ، ورمزا دوليا لاقتصادنا.

ومن الأمور الحيوية التي قطعناها على أنفسنا التزاما فوري للعمال وأسرهم.

هرعت مع كلايف إلى مكاتب بي بي سي في برمنغهام في علبة البريد ، والتي كانت مغلقة ، ولكن بعنف على الأبواب ونحن نبه حراس الامن الذين سمحوا لنا بالدخول.

وكان نيك أوين ، مقدم الأخبار ، وانتهت في وقت سابق ان نشرة المساء ومعه تلقينا تأكيدا كذلك على أن هذا كان يحدث ، ومشاهدة قصة التمرير الماضي من وكالة رويترز.

أعطى مقابلة فوري للإذاعة والتلفزيون في اليوم التالي ، ودعم بقوة كل المتضررين من هذه المأساة.

لا يريد أن يخسر أي قدر من الزخم ، ونحن بعد ذلك الى تسابق Longbridge مع طاقم الفيلم مراسل بي بي سي و، روبن بونت.

وكان المصنع داخل صامتة ، ولكن خارج كان هناك تضخم للعمال وأسرهم ، على أمل ضد الأمل في أن تظهر من الصدمة والإحباط قد عكس هذه المأساة.

الاستماع إلى آرائهم ، والشعور آلامهم ، كانت تجربة مؤثرة بعمق وأنا شخصيا وقدم لهم الدعم برمنغهام سيتي المجلس قبل العودة لترأس المناقشات على تقديم الإغاثة ومعالجة هذه الأزمة.

انتقلنا بسرعة وبدأت في صباح اليوم التالي لطرح برنامجنا من الدعم الملموس ؛ تعهد مجموعة £ 10000000 من المساعدات للموظفين روفر والمجتمعات المتضررة في جميع أنحاء المدينة.

في غضون 24 ساعة وكان علينا انشاء خط تليفوني لمساعدة العمال وأسرهم ، وتقديم الدعم على مدار الساعة في جميع أنحاء والمشورة.

بحلول يوم السبت كان لدينا تنظيم الحدث لمدة يوم كامل في حديقة Cofton ، بجوار الموقع.

كان هناك عنصر الاجتماعية لهذا الحدث ولكن الاهم هو وجود موظفين من مكتب نصح المواطنين ، وإدارة الخدمات الاجتماعية ، وخدمات الطوارئ ؛ مستشاري العمل ، والعديد من الآخرين تقديم المساعدة العملية للعمال روفر وأسرهم.

ويوم الاحد بعثت برسالة مفتوحة إلى رئيس الوزراء آنذاك ، توني بلير ، (والتي نشرت على الصفحة الاولى من الصحيفة تحت عنوان "حفظ مدينتنا") تطالب الحكومة المركزية اعترفت حجم هذا الحدث ، كانت هناك حاجة لمنطقة آثار مدينتنا ، ومستوى الدعم الذي لإدارتها.

لأن هذا يهدد أسس اقتصادنا المحلي ، فإن التدخلات يجب أن تكون على نطاق قادرة على تحقيق النمو والازدهار استبدال Longbridge ، ومطالب بلدي وشملت تمويل محطة نيو ستريت ومطار برمنغهام ، والاستثمارات الضخمة في جنوب غرب برمنغهام.

في ثلاثة أيام فقط مشغول ، لذلك ، وكنا قد بدأنا في محاولة لتخفيف بعض المعاناة المباشرة من خلال الاستفادة من الدعم المالي الهائل من المجلس ، وبدأت بناء على الأزمة مع رؤية استراتيجية طويلة الأجل.

وكانت هذه كارثة حقيقية لبرمنجهام. الخسارة المحتملة لل6000 فرصة عمل ، وإنهاء إنتاج السيارات في Longbridge بعد 100 سنة والمغلوب على سلسلة التوريد عبر روفر في جميع أنحاء المنطقة من شأنه أن يكون مدمرا. هكذا كنا في وضع التشغيل الاغاثة من الكوارث كاملة ، وكان لارتكاب كل مواردنا في الحد من الأثر.

العمل الشاق ، وبطبيعة الحال ، واصلت مختلف ألوان الطيف لفترة طويلة بعد تلك الأيام القليلة الأولى.

على الصعيد الإقليمي ، وقد تم تأسيسها مهمة روفر القوة ، مع ميزة وست ميدلاندز ، وأرباب العمل الهندسة الاتحاد ، ومجلس التعلم والمهارات ونقابات العمل معا لخلق فرص عمل جديدة.

على الصعيد الوطني ، واصلنا الضغط على الحكومة للحصول على الدعم المالي وسافرت إلى داوننغ ستريت ، والتقى توني بلير في مناسبات عدة.



على الصعيد العالمي ، ومن المهم أيضا أن واصلنا لدعم الفائدة في كل من روفر المتطورة ، ومنافستها للسيارات صانع ، ونانجينغ للسيارات شركة (بريدا).

وكانت قصة معقدة لكيفية اهتمامهم الأولي أدى في النهاية إلى أخبار اليوم التاريخي موثقة توثيقا جيدا.

بالنسبة لي رغم ذلك ، كانت الرحلة من السنوات الثلاث الماضية تجربة شخصية بشكل مكثف.

كنت أعرف بمناسبة الأولى التي التقيت فيها الإدارة بريدا ، في صيف عام 2005 ، أنهم شعب لائق ، من شأنه ان تفي بالتزاماتها.

كان هناك قدر كبير من الشكوك حول نواياهم ، ولكن فقط من أولئك الذين يحملون اجندة خاصة بهم الشخصية والسياسية ، الذين كانوا يعتمدون على الوساوس ، القيل والقال والشائعات.

القيادة الجيدة حول اجتماع الناس وجها لوجه وتكون قادرة على القاضي طبيعتها ، وكنت أعرف أننا يمكن أن يثق بريدا.

لسوء الحظ ، فإن الوكالات الحكومية لا ، وأنها لن تعطي لهم حتى وقت من النهار. ولكن هذا ما فعلناه.

نحن معاملة لهم الاحترام الذي تستحقه والذي مدد لهم كل الدفء والصداقة من برمنغهام لأننا كنا نعلم مدى أهمية خططها سيكون لمستقبل مدينتنا.

وعندما بريدا استثمرت £ 53000000 للحصول على الأصول جيزن روفر من المسؤولين ، أعجبت المجال مفتوحا أجروا المفاوضات.

أقضي الكثير من الوقت في محاولة لاقناع الشركات الاجنبية للمجيء إلى برمنغهام ، وإلى أن نكون صادقين ، فإن أول شيء معظم اسأل هو كم الدعم المالي التي يمكن ان تحصل من الحكومة المركزية ، من قبلنا ، وغيرها من وكالات القطاع العام.

كرجل أعمال نفسي ، وأنا لا ألوم أحدا لمحاولة الحصول على أفضل صفقة ممكنة لكنها كانت على النقيض من هذا القبيل منعش لتلبية بريدا.

كانوا يعرفون التاريخ روفر ، فهم قوة من ماركة إم جي روفر ، وكانت حريصة جدا أن يأتي إلى Longbridge. طلب للحصول على منح وببساطة ليست على جدول أعمالهم.

ولا شيء يمكن أن يحدث بسرعة ، إلى حد كبير نظرا للحاجة لتثقيف بريدا حول الممارسات التجارية في المملكة المتحدة.

وكان الإحباط المستمر لسماع شكوى النقاد ، كما لو كان مجرد مسألة شخص دفع ما يصل الى بوابة كيو في Longbridge ، والمشي داخل وإقامة خطوط الإنتاج.

وكان هذا أول مشروع بريدا خارج الصين وعالم الأعمال أكثر من هنا كانت تجربة جديدة تماما بالنسبة لهم.

أنهم لم يفهموا نظام التخطيط ، لم يواجهوا صعوبة وسائل الاعلام وليس لديه مفهوم القطاع العام في المملكة المتحدة.

ومع ذلك ، من بداية علاقتنا كانت ممتازة جدا وذهبت الى اطوال كبيرة لتعزيز ذلك مع مجموعة كاملة من الأنشطة رفيعة المستوى.

ربما أهم من هؤلاء الوفدين أنا يؤدي إلى نانجينغ فى 2006 و 2007.

في اليوم الأول من الأول من هذه الزيارات التقينا رئيس بلدية المدينة ، ورئيس بريدا وأمين الحزب للحكومة الصينية فى مدينة نانجينغ.

وكان من الواضح جدا أن من 5000 حتى على بعد أميال ، قادة الصين لها مصلحة سياسية حادة في المشروع Longbridge.

وكان يوازي الاجتماعية والاقتصادية بين برمنغهام ومدينة نانجينغ واضحا على قدم المساواة.

وكانوا في مركز سكاني كبير في محافظة في دلتا نهر اليانغتسى -- واحدة من المناطق الاقتصادية الأكثر ديناميكية في الصين. وكان لديهم تاريخ طويل في الإنتاج الصناعي واضطرت إلى إعادة اختراع نفسها كمركز تجاري الحديثة بعد الأوقات الاقتصادية الصعبة خلال أواخر 1960s و 70s.

نانجينغ كما كان مطار سريع التوسع الدولي ، وكان متحمسا جدا لوضع نفسها على الساحة العالمية.

شعرت تقريبا كما لو كنا في بلد آخر... وإن كان برمنغهام واحد خمس مرات أكبر من عاداتنا وتقاليدنا.

في زيارتنا الثانية ، جال نزرع بريدا لتصنيع جديدة وكانت أعجب قدرتها الاستثنائية على تقديم ما قالوا ، في الوقت المحدد والميزانية.

كنت أعرف أن يبشر خططها لاستئناف الانتاج في جيزن Longbridge المتطورة ، وعندما حصلت بريدا كان منعش ليشهدوا التزامهم الصلبة على حد سواء.

على القنص من بعض المراقبين وحول تأخير لا مفر منه ربما ينظر لكنها كانت محبطة بالتأكيد بالنسبة لي ، لا سيما وجود مصلحة لرؤية الصورة الأكبر.

لا يمكن أبدا أن المفاوضات التجارية الدولية الحساسة ستجرى في العام ، وأبقت لذلك نحن لدينا محام ، واثق دائما من التوصل إلى نتيجة إيجابية.

وفي حين أن هذه الوفود عناوين الصحف ، وذهب الكثير من العمل في الخلفية.

كنا حرفيا خلق رؤية جديدة لبرمنغهام ، مع الاستثمار في Longbridge كمثال ساطع لنوعية الاستثمار الدولي نتمكن من جذب.

من أجل جعل هذا النجاح على أنه من الضروري أنا وضعت علاقات شخصية قوية وأسس للنمو الاقتصادي ، وعملت لمدة ثلاث سنوات دون كلل لجعل هذا يحدث.

كان هناك دفق مستمر من المندوبين من الصين. وقد عقدت اجتماعات عديدة مع كبار المسؤولين التنفيذيين من المتطورة وحلف شمال الأطلسي ، واجتمع مع كبار السياسيين الصينية -- المحلية والوطنية -- وأصبحت صديقا شركة مع السفير الصينى لدى المملكة المتحدة ، والسيدة فو يينغ.

انهيار روفر ، وبالتالي ، كان حافزا لروابط جديدة وحيوية بيننا وبين الصين ، وعلى أوسع مستوى الشركات والسياسية.

وقد حدث هذا لدرجة أن في أكتوبر 2006 برمنغهام استضافت زيارة دولة السيد جيا تشينغ لين ، رئيس الصين الشعبية والمؤتمر الاستشارى السياسى للشخص رابع أقوى في الصين.

وكانت هذه الزيارة الأولى إلى برمنغهام على هذا المستوى منذ مؤتمر G8 سيؤثر في عام 1998 ، ويبقى خطوة غير مسبوقة تقريبا لزعيم سياسي الصينية للذهاب في أي مكان آخر من لندن.

انتخب السيد جيا حتى لزيارة لي قبل الذهاب لرؤية توني بلير!

ولقد خلقنا علاقة شقيقة مدينة متطورة مع قوانغتشو في عام 2006 ، وقعت مذكرة تفاهم مع نانجينغ عام 2007 وشكلت برمنغهام والصين منتدى الاعمال ، الذي يؤكد التزامنا تنشيط الروابط التجارية في الاتجاهين.

هذا المشروع وحده وقد تم الآن بدعم من 40 شركات والمنظمات التي يوجد مقرها في برمنغهام ، وأنا في نوفمبر تشرين الثاني مع بعثة تجارية الى الصين لتعزيز التقدم الذي أحرزته جهودنا المشتركة.

لقد خلق أيضا مكتب مخصص الصين في المجلس ، الذي يرأسه موظف دولي كيلي وو ، لاثراء العلاقات بين مجتمع الأعمال في برمنغهام والاقتصاد في العالم الأسرع نموا.

كيلي ثبت أيضا لا تقدر بثمن خلال المفاوضات مع بريدا والمتطورة ، وما زالت تقدم مساهمة استثنائية لاستراتيجية الصين لدينا.

في الواقع ، أكثر من مجرد محفز للعلاقات مع الصين هذا وقد أكدت رؤيتي لبرمنغهام -- كمدينة عالمية بقلب المحلية -- مما يدل على الأهمية التي نوليها على الأفراد في مجتمعاتنا ، في حين تثبت أننا يمكن أن تعمل بشكل مستقل في أعلى جدا من المسرح العالمي.

وكان انهيار روفر ، لذلك ، حدث الزلازل التي غيرت حياة الآلاف من مواطنينا ومستقبل مدينتنا.

وتسبب الألم والمعاناة الهائلة ، والتي لا يزال الناس يشعرون تماما اليوم ، وأنا لم نكن نتوهم أن إعلان اليوم يجعل كل شيء مرة أخرى على الفور ما يرام.

ومع ذلك ، مع الشجاعة والتصميم والرؤية تمكنا من العثور على بطانة فضية في ما كان يمكن أن يكون مجرد ضربة كارثية ، ودون قصد ، وأكبر ضربة واحدة لاقتصادنا لعقود من الزمان أصبح حافزا لعلاقاتنا مع الصين ، وساعدت محرك رؤية جديدة لبرمنغهام.

الاعلان عن استئناف انتاج السيارات في Longbridge ولذلك ، قطعة ممتازة من الأخبار -- واحد ونحن نأمل جميعا أن نتذكر -- وجنبا إلى جنب مع اكتساب تاتا مؤخرا جاغوار ولاند روفر والاستثمار الروسي في LDV ، ولعل هذا تلميحات نحو نهضة صناعة السيارات في منطقة ويست ميدلاندز.

وفي كلتا الحالتين ، أرحب أخبار اليوم ، وكما شخص كان في هذه الرحلة الطويلة من البداية ، والاعتراف بأهميته.

لا يزال هناك طريق طويل يتعين قطعه والكثير الذي يتعين القيام به في Longbridge وبرمنغهام ولكن هذا هو علامة بارزة مناسبة تستحق الاحتفال.

لاقتبسنا عبارة ونستون تشرشل ، شخص ما لدي إعجابا ، "هذه ليست نهاية المطاف. أنها ليست حتى بداية النهاية. لكنها ، ربما ، نهاية البداية ".

مع أطيب تمنياتي الذهاب إلى المتطورة وبريدا جيزن المحدودة في المملكة المتحدة وأنا أعلم أنهم لن يسمحوا باستمرار برمنغهام.